Torta americana: questa è la torta preferita d'America (ricetta imperdibile per il Ringraziamento)

Non c'è niente di così americano come una torta di mele, o almeno è quello che dice un famoso detto americano. Anche la frase "facile come una torta" è ben nota, il che ha poca verità, perché padroneggiare queste torte non è un compito così semplice. Ma non andiamo avanti; Che cosa è esattamente una torta americana? Perché è il dessert preferito di milioni di americani? È davvero all'altezza della sua fama?

Li abbiamo visti migliaia di volte in film, televisione e cartoni animati. Sebbene stiano diventando più noti nel nostro paese, non sono penetrati oltre i suoi confini come altri di scarsa qualità. No, non stiamo parlando di quelle torri iper-zuccherate con pesanti pavimenti di pan di spagna riempiti con crema di burro e fondente colorato. Un piede è come una buona torta tradizionale dovrebbe essere : confortante, accogliente, con una sua personalità, realizzato con prodotti di stagione e deliziosamente irresistibile.

Un'icona americana che è nata in Europa

La torta di mele o la torta di mele possono essere un simbolo americano oggi - come sostengono - ma né la ricetta né le mele stesse hanno origine nel Nord America . Anche se, come tante altre cose, hanno dato la loro forma per farla propria. È ciò che la cultura ha, e quasi più gastronomico: ci sono influenze ed evoluzioni di ogni tipo.

Sembra che i coloni abbiano trovato solo una varietà deludente e primitiva di melo che ha prodotto frutti poco appetibili. Un europeo non può concepire l'esistenza senza le mele, quindi sono state impiantate nuove colture che si sono gradualmente evolute per trovare tutte le varietà prodotte oggi negli Stati Uniti.

Per quanto riguarda l'origine della torta, ancora una volta devi guardare l'Europa. Sembra ovvio che le torte chiamate torta appartengano anche alla cultura britannica. Lì sono anche molto popolari nelle versioni salate , ed è per questo che spesso li traduciamo come "empanadas", anche se non sono esattamente gli stessi.

La cosa divertente è che la prima ricetta scritta per un impasto simile risale al 1381 , ma non era una crostata dolce. In passato, le masse chiamate "bara" o "castilletes" - castelli - venivano fatte per conservare o ospitare frutta e noci, che tuttavia non erano necessariamente destinate ad essere mangiate e, naturalmente, non erano un dessert come lo intendiamo oggi.

Secoli dopo, quando lo zucchero non era più un ingrediente proibitivo, le torte dolci iniziarono a diventare più popolari tra la gente . Pertanto, nel XVI secolo, le torte di mele appaiono molto simili nelle terre olandesi, con anche il noto Appeltaart. Nei paesi dell'Europa centrale troviamo altre versioni, come la Gedeckter Apfelkuchen, e, se espandiamo lo spettro, possiamo già parlare di crostate di mele francesi, italiane o spagnole, anche se qui abbiamo tradizionalmente più biscotti.

Ma la torta di mele americana e tutte le sue varianti hanno una propria personalità che le ha rese un'icona di caramelle americane, sopravvivendo a mode e tendenze, essenziali in qualsiasi celebrazione familiare come il Ringraziamento.

Come la quintessenza delle festività americane, la torta di mele verrebbe quindi dalla mano dei coloni britannici, che stavano portando le proprie usanze. Ci sono riferimenti nel 18 ° secolo a un budino di mele o budino di Marlborough che era apparentemente molto simile, incluso l'aggiunta di uova al ripieno.

Il libro American Cookery di Amelia Simmons, pubblicato nel 1797, include già una ricetta per la torta di mele con tutte le caratteristiche riconoscibili: una torta ripiena di mele semi-cotte con spezie, limone e zucchero, anch'essa sormontata da una fetta di pasta.

Si dice che l' abitudine di mangiare una crostata di mele con gelato alla vaniglia sia nata nel 1890 al Cambridge Hotel nella contea di Washington, New York, quando divenne di moda per Charles Watson Townsend, che cenava sempre al ristorante. Tuttavia, sembra che l'espressione Pie à la Mode, che identifica quel modo di servirlo, fu coniata da Nicola Rawlins nel 1888 in Inghilterra.

Comunque sia, la tipica torta con gelato è già un simbolo che gli americani sono diventati loro.

Anatomia di un piede americano tradizionale

Come ogni ricetta popolare di tradizione familiare, e più in un paese così grande e diversificato, è difficile stabilire un'unica ricetta valida per la torta americana. Tuttavia, nonostante le variazioni e le versioni, è sorprendente che l'elaborazione di base sia praticamente la stessa e rimanga pressoché invariata nel corso degli anni.

Ciò che distingue queste torte è il loro impasto , che deve essere un po 'traballante ma non traballante, molto ricco di burro o altri grassi per creare l'effetto di strati fragili : è ciò che li rende così deliziosi. La forma tradizionale richiede uno stampo profondo - piatto profondo -, i più belli sono quelli con bordi leggermente inclinati e arricciati. Se lo stampo è più semplice, è normale decorare il bordo pizzicando l'impasto o segnandolo con una forchetta.

Queste torte sono progettate per accogliere un ripieno di frutta, verdura, noci, cioccolato o alcune creme, quindi devono essere resistenti ed evitare traboccamenti e perdite. Di solito è coperto con un altro strato di pasta , che può essere completo - con aperture per sfogarsi - o creare un effetto mesh o disegni più sofisticati.

Un'autentica torta americana viene servita nello stesso stampo, non viene mai completamente estratta e non viene mai decorata a posteriori, come nel caso del pan di Spagna - ad eccezione di quelli con meringa -. Di solito è accompagnato da gelato alla vaniglia o altro sapore, panna montata, crema inglese, caramello o salsa o sciroppo di cioccolato o frutta.

Torta americana e cultura popolare: perché è il dessert preferito d'America

Né cheesecake, cupcakes o biscotti; La classica American Pie è la vera icona dolce americana , un simbolo della sua popolare cultura alimentare che mantiene il suo status di dessert preferito generazione dopo generazione. Quante volte abbiamo visto queste torte in film e serie?

Non c'è un ristorante che non abbia una buona selezione di torte sul bancone e le tipiche caffetterie cittadine o stradali mostrano quasi sempre cartelli pubblicitari delle specialità - e si vantano di avere "il migliore" nella contea. Indispensabili a feste popolari, fiere e barbecue , potlucks ed eventi di quartiere, sono cotti per regalare, condividere e vendere a scopi di solidarietà, si svolgono gare e animano i giorni lavorativi di polizia e sceriffi in tutto il paese, sempre con un buon tazza di caffè, in qualsiasi momento della giornata.

Perché nonostante siano un dessert, queste torte vengono consumate durante il giorno, come colazione, pranzo, merenda o in sostituzione della cena. È il capriccio tipico che ti concedi quando hai bisogno di qualcosa di confortante o di un dolce desiderio che può sorprenderti nel cuore della notte o quando torni da una festa o lavoro e devi nutrire il tuo corpo e la tua anima.

Sono torte associate ai tempi passati, alla famiglia e alla casa. È quel dolce che ogni americano ricorda della sua infanzia o che associa all'immagine idilliaca della casa di famiglia , trasformato nell'iconico francobollo americano negli anni 50. Ecco perché non perdi mai una buona base sul Ringraziamento, la quintessenza della cultura popolare americana o il 4 luglio.

Secondo l'American Pie Council, la torta di mele è la preferita del paese, seguita da torta di zucca, torta di noci pecan, torta di banane e torta di ciliegie. Molti li associano alla cucina della madre , ricordando il dessert con nostalgia, e ammettono di mangiarli regolarmente a colazione, come un pranzo o uno spuntino tra i pasti.

Il 14 marzo Pi (e) Day viene celebrato - per la sua associazione con il numero pi, 3,14 - una scusa come qualsiasi per celebrare la passione per le torte con stile. E, naturalmente, non possiamo dimenticare la famosa canzone di Don McLean "American Pie", che parla della cultura musicale del paese o della serie di film con lo stesso nome. La validità dell'espressione "Americano come la torta di mele" è indiscutibile.

Principali tipi di torte

I piedi americani possono essere divisi in diversi gruppi principali, a seconda del contenuto del loro riempimento :

Di frutta fresca . Le crostate di frutta stagionali sono probabilmente le versioni più antiche e semplici. La più popolare è la crostata di mele, che può essere sola o accompagnata da noci, zucchero e spezie. Anche le crostate di pesca, ciliegia, prugna, pera, uva, bacche, fragola, rabarbaro o albicocca sono molto apprezzate.
Di panna fresca . Il ripieno viene cucito in una miscela cremosa che generalmente ha la crema come base. Può essere combinato con purea di cioccolato, succo o frutta, liquore o aromi diversi. La solita cosa è che hanno solo la massa di base, e talvolta sono incoronati con meringa o più panna montata. I più autentici cuociono l'impasto in bianco prima di riempirli per farli riposare in frigorifero quanto basta affinché la base non diventi coriacea.
Di panna cotta . Cioè, con un ripieno di crema pasticcera, con uova e altri addensanti che danno più consistenza dopo la cottura o il riposo. Esistono molte varianti, tra cui le famose crostate di zucca e patate dolci, oltre alla crostata di lime - o limone e meringa - meringa al limone - che può avere una base di latte condensato o una specie di cagliata. Alcune versioni del sud includono anche fagioli, pur essendo ancora dolce.

Di Frutta Secca . La versione più famosa è la crostata di noci pecan o crostata di noci pecan, un altro degli elementi essenziali del Ringraziamento. Sono deliziosi ma molto calorici e più pesanti dei precedenti, poiché il ripieno consiste in una combinazione di zucchero, noci, burro o panna, uova e vari aromi, tra cui caramello, rum o altri liquori.
Con gelatina . Sono una varietà delle precedenti, che incorporano la gelatina nella crema per dare maggiore stabilità. Questi includono la torta di chiffon, alleggerita con albumi montati, o la torta bavarese, che è un po 'più densa e di solito è fatta di cioccolato.
Altri dolci . Al di fuori dei gruppi principali ci sono ricette più specifiche, strettamente associate a regioni specifiche, come la torta di scacchi meridionale. Può assumere varie forme anche se si distingue per essere molto semplice ed estremamente dolce. È interessante notare che la torta alla crema di Boston non è una torta idem, ma piuttosto una torta.

Ci sono anche varianti che combinano sapori classici con la cheesecake, ricette con una base di biscotto tritato - gingersnap - o con frutta secca e versioni più libere come mini-torte - come gnocchi di varie forme - o umili torte, senza usare uno stampo, come una galette.

Come ottenere una perfetta torta americana

L' aura quasi sacra che circonda queste torte significa che la loro elaborazione è in qualche modo circondata dal misticismo, nonostante la loro apparente semplicità. Per coloro che sono cresciuti in quella cultura, deve essere difficile vivere fino ai ricordi dell'infanzia, ma per raggiungere quella perfetta torta americana, devi solo prendere in considerazione alcuni aspetti di base:

Usa burro di qualità fredda . Rende molto più semplice la manipolazione dell'impasto, offre un sapore delizioso e consente di ottenere quella consistenza caratteristica, traballante e croccante. Se lo utilizziamo senza sale, la miscela dovrà essere salata manualmente.
Acqua ghiacciata, con moderazione . Aiuta a dare la consistenza necessaria all'impasto, ma devi sempre aggiungerlo a poco a poco, perché la quantità esatta può variare notevolmente a causa di diversi fattori. Se andiamo troppo lontano, possiamo rovinare la trama.
Le uova e i latticini forniscono più struttura . Non sono ingredienti essenziali ma ci sono ricette che li aggiungono. Consentono di ridurre la quantità di grasso e di rendere la struttura più gestibile ed elastica; sarà più tenero e assumerà un colore più dorato.
Un tocco di zucchero . Lo zucchero, meglio se è marrone, aggiunge sapore, colore e consistenza, in piccole quantità. Una buona opzione è quella di cospargere lo zucchero di canna a grana grossa sopra l'impasto già allungato, prima della cottura.

A mano è meglio . Schiacciare il burro con la farina usando un robot è il modo più semplice, ma spremere tutto con le mani è più facile - e divertente - per ottenere una pasta sfoglia. Non è necessario che il burro scompaia completamente, i piccoli pezzi daranno più sapore e consistenza.
Piegato per una pasta sfoglia rapida . Quando l'impasto non ha più tracce di farina secca, un buon trucco è stenderlo e piegarlo come se stessimo facendo una pasta sfoglia, proprio per ottenere quella consistenza croccante a strati. È allungato a forma di rettangolo e i due lati lunghi sono piegati verso il centro; quindi viene nuovamente piegato per dargli una forma allungata, e infine viene fatta una piega dall'alto verso il basso, ottenendo un piccolo quadrato di pasta a strati.
Prima di formare e cuocere in frigorifero . È conveniente lasciare raffreddare l'impasto in frigorifero per circa 30 minuti prima di stendere e rivestire la padella, soprattutto se la cucina è molto calda. Ma non devi nemmeno passare del tempo o potrebbe essere troppo difficile. Una volta coperto lo stampo, si consiglia di raffreddare nuovamente in frigorifero.
Quale stampo usare? Sebbene possiamo usare lo stampo per crostata riccia che abbiamo a casa, l'autentica torta americana richiede circa 3-5 cm di profondità, soprattutto con i ripieni di frutta fresca. Il diametro medio accettabile dovrebbe essere tra 22 e 25 cm. Il metallo trasmette meglio il calore, anche se la ceramica è più bella e il vetro sembra molto elegante sul tavolo. Tieni presente che più è scuro e più velocemente sarà possibile cuocere l'impasto.

Trucchi e idee da provare a casa

Nessun tempo o desiderio di complicarci con l'impasto? Nessuno qui ci diserederà se usiamo la pasta sfoglia refrigerata o se scegliamo la nostra ricetta preferita di pasta frolla, pasta frolla o pasta arrotolata. Per me mi piace combinare cereali integrali di cereali diversi per dare un tocco più rustico e più saporito, e le noci tritate o tritate rendono l'impasto ancora più gustoso.

In alcune zone degli Stati Uniti è tipico accompagnare le torte con formaggio cheddar ; Se sembra troppo strano puoi provare ad aggiungere un po 'di formaggio grattugiato sopra l'impasto, appena prima della cottura. Il mix funziona sorprendentemente bene con le crostate di frutta, in particolare le crostate di mele classiche.

Il taglio del frutto ha un sapore, ma è necessario provare che non rimane mai semi-crudo. Molti esperti raccomandano di cuocere leggermente il ripieno prima di montare la torta , in modo che la mela - o altri - sia già leggermente cotta e abbia iniziato a ridurre i succhi. Se vogliamo evitare un ripieno troppo umido, possiamo addensarlo con un po 'di amido di mais o altra farina, mandorle tritate o un addensante specifico per questi scopi.

Per dare più grazia alla presentazione finale, puoi coprire la parte superiore con ritagli di pasta a forma di stelle, cuori, foglie o qualsiasi altro tagliabiscotti che abbiamo a casa. È anche divertente aggiungere lettere per creare piccoli messaggi, o riempire con una briciola di noci, burro, spezie e zucchero.

Quando si tratta di cuocere, un buon trucco è iniziare a una temperatura molto alta - circa 210-220 ° C - per scendere a 180 ° C dopo i primi 15-20 minuti. Questo renderà l'impasto più marrone e croccante. Se i bordi iniziano a brunire troppo, possono essere coperti con un foglio di alluminio o una protezione speciale. Quando le bolle di riempimento , è un segno che sei quasi pronto per partire.

In questo momento, vuoi assaggiare una torta di mele calda o altra crostata di frutta, ma non dovresti mai servirla appena fatta . Il ripieno, molto succoso, deve stabilizzarsi, quindi è consigliabile lasciarli raffreddare completamente prima del taglio. Quindi possiamo riscaldarli un po ', con il calore residuo dal forno o accendendolo a bassa temperatura per alcuni minuti.

Il contrasto della torta calda con una pallina di gelato alla vaniglia o una buona panna montata fatta in casa rende queste torte un dessert irresistibile . Qual è il tuo preferito

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