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L' angelica è una famiglia di piante biennale Umbelliferae, nota anche con il nome di "Herb the Holy Spirit" o " radice long life ". È originaria dei paesi nordici, introdotta in Francia dai Vichinghi e in seguito coltivata dai monaci nel Medioevo. Durante le epidemie di peste, cominciò ad essere usato, sotto forma di alcool, per cercare di curarlo.
Ha un gambo lungo, fino a due metri, eretto, molto ramificato, con foglie divise tre volte (simili a quelle del prezzemolo, ma più grandi) e piccioli spessi e carnosi. Lo stelo principale termina in una grande ombrella di trenta o quaranta raggi, con piccoli e abbondanti ornamenti bianco-verdastri. L'intera pianta emana un aroma caratteristico.
Fiorisce in primavera. L'intera pianta contiene olio essenziale, angelicina, acidi organici, cere e tannini. Ha proprietà toniche, gastriche, depurative e antispasmodiche.
Angelica in gastronomia
Il sapore e l'odore sono di peperone dolce e leggermente amaro. L'intera pianta è commestibile. Le infusioni possono essere fatte dalle foglie, dagli steli e dalle radici. Le tenere foglie vengono bollite e utilizzate proprio come la bietola. Se le foglie sono verdi possono essere utilizzate per insalate e per preparare salse.
I semi di angelica vengono utilizzati per la preparazione di varie bevande alcoliche come il vermut, il benedettino e la certosa. In pasticceria gli steli verdi sono usati per confitarli con lo zucchero e sono usati per fare torte, alajú, budino e soufflé.
Austin de Croze, uno scrittore francese del diciannovesimo secolo, amava molto i bastoncini canditi dell'angelica che producevano nelle pasticcerie di Niort (Francia) e il liquore dell'angelica, descriveva in modo molto lirico il modo migliore di assaggiarli:
"Prendi una dozzina di pregiate brioche tenute al caldo, una composta piena di canditi canditi di angelica, una brocca di acqua ghiacciata e un pacchetto di sigarette egiziane. Accendi una sigaretta, bevi un sorso di acqua ghiacciata, mangia un pezzo di Niort angelica con un morso di brioche molto calda, aggiungere il fumo, inalare e distillare in bocca alcune gocce di liquore angelica e ricominciare le stesse operazioni Se la stanza è vaporizzata con un profumo fresco e leggero, di verbena o melissa , il piacere beato che un discreto sibaritismo può offrire sarà immediatamente noto ".
È chiaro che, come lo descrive Austin, deve essere un vero piacere, anche se oggi nel nostro paese questo piacere dovrebbe essere praticato a casa, dal momento che è l'unico posto dove entra in gioco il tema delle sigarette egiziane.
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