Sommario:
- Biscotti, birra o vitello: quale alimento ha bisogno di più acqua per la sua produzione?
- Come ridurre l'uso di acqua nella dieta
- Non tutta l'acqua è creata uguale
Il cibo che mangiamo può avere un grande impatto ambientale. Le emissioni di gas a effetto serra attraverso la produzione e il trasporto di alimenti sono un argomento molto discusso, ma ti sei mai chiesto come influiscono sulla carenza d'acqua del tuo cibo preferito? La risposta potrebbe sorprenderti.
In una ricerca recentemente pubblicata sulla rivista accademica Nutrients abbiamo analizzato l'impatto della scarsità d'acqua sulla dieta di 9.341 adulti australiani, compresi oltre 5.000 alimenti. Abbiamo misurato sia la quantità di acqua utilizzata nella produzione di un alimento sia la scarsità o l'abbondanza di acqua nel luogo di raccolta.
Il sistema alimentare rappresenta quasi il 70% del consumo di acqua dolce a livello globale , il che significa che uno sforzo congiunto per ridurre al minimo il consumo di acqua nella produzione alimentare (garantendo che le nostre diete rimangano sane) avrebbe un impatto notevole sulla Australia, il continente abitato più arido del pianeta.
Biscotti, birra o vitello: quale alimento ha bisogno di più acqua per la sua produzione?
Abbiamo concluso che la dieta media australiana ha avuto un impatto sulla scarsità d'acqua di 362 litri al giorno e che era leggermente inferiore per donne e adulti di età superiore ai 71 anni.
Il 25% dell'impatto sulla scarsità d'acqua proviene da alimenti e bevande opzionali sulla nostra alimentazione
L'impatto sulla scarsità d'acqua è costituito da due elementi: i litri d'acqua utilizzati si moltiplicano a seconda che la carenza d'acqua nel luogo di raccolta sia maggiore o inferiore alla media globale.
Alcuni degli alimenti con alcuni dei maggiori impatti sulla scarsità d'acqua erano mandorle (3.448 litri al chilo), albicocche secche (3.363 litri al chilo) e cereali per la colazione a base di riso soffiato (1.464 litri al chilo) .
Al contrario, alcuni degli alimenti con il minor impatto sulla scarsità d'acqua includevano pane integrale (11,3 litri per chilo), fiocchi d'avena (23,4 litri per chilo) e ceci in vaso (5 , 9 litri al chilo).
Potresti essere sorpreso di sapere che delle 9.000 diete analizzate, il 25% dell'impatto sulla scarsità d'acqua è derivato da cibi e bevande opzionali sulla nostra alimentazione, come torte, biscotti, bevande zuccherate e alcool . Le diete analizzate includevano un bicchiere di vino (41 litri), una porzione individuale di patatine (23 litri) e una barretta di cioccolato al latte (21 litri).
Questo tipo di cibo non solo ci fa ingrassare, ma ha anche un impatto negativo sulla scarsità d'acqua . Precedenti studi hanno anche dimostrato che questo tipo di alimenti rappresenta circa il 30% delle emissioni di gas serra correlate al consumo di alimenti in Australia.
Il secondo gruppo alimentare con il maggiore impatto sulla scarsità d'acqua è stato il frutto , al 19%. Questa categoria comprende sia frutta intera che succhi freschi (non succhi zuccherati). Tieni inoltre presente che la frutta è una parte essenziale di una dieta sana e che gli australiani devono generalmente consumare più frutta per soddisfare le quantità raccomandate.
I prodotti lattiero-caseari e le alternative (comprese le bevande vegetali a base di soia, riso e noci) sono risultati essere il terzo gruppo e pane e cereali nella stanza.
Il consumo di carne rossa (manzo e agnello) ha contribuito solo al 3,7% dell'impatto totale del cibo sulla scarsità d'acqua. Questi risultati suggeriscono che il consumo di carne fresca conta meno in termini di scarsità d'acqua rispetto alla maggior parte degli altri gruppi alimentari, compresi i cereali.
Come ridurre l'uso di acqua nella dieta
Non sorprende che una riduzione degli alimenti opzionali sarebbe la prima opzione da considerare se si desidera ridurre il proprio impatto personale sulla scarsità d'acqua in base al cibo che si mangia, nonché le emissioni di gas serra legate alla sua produzione.
Il consumismo di cibi opzionali è anche strettamente correlato all'aumento di peso e obesità. Il consumo vario di cibi sani, in base alle nostre esigenze energetiche, è un buon slogan da seguire.
Due fette di pane integrale hanno un impatto molto minore sulla scarsità d'acqua rispetto a una tazza di riso cotto
D'altro canto, è difficile formulare raccomandazioni pertinenti per i consumatori. Abbiamo scoperto che la variazione dell'impatto sulla scarsità d'acqua di diversi alimenti all'interno dello stesso gruppo è stata molto elevata rispetto alla variazione tra diversi gruppi alimentari.
Ad esempio, una mela di medie dimensioni ha rappresentato tre litri per l'impatto sulla scarsità d'acqua rispetto a oltre 100 litri per un bicchiere da 250 ml di succo d'arancia fresco. Ciò evidenzia l' uso relativo di acqua coltivata e la scarsità di acqua locale durante la coltivazione di queste colture. Ci vuole anche più frutta per produrre il succo rispetto a quando il frutto viene consumato intero.
Due fette di pane integrale hanno un impatto molto minore sulla scarsità d'acqua rispetto a una tazza di riso cotto (0,9 litri rispetto a 124 litri). Una delle principali fonti di proteine, l' agnello, ha avuto il minor impatto sulla scarsità d'acqua per porzione (5,5 litri). Gli agnelli vengono allevati raramente su pascoli coltivati e quando i raccolti vengono utilizzati per l'alimentazione, raramente sono raccolti irrigati.
In generale, i consumatori non dispongono delle informazioni necessarie per scegliere i principali alimenti che hanno un basso impatto sulla scarsità d'acqua. A ciò dobbiamo aggiungere che la diversità è un principio importante per una buona alimentazione e scoraggiare il consumo di uno specifico gruppo di alimenti, in particolare, potrebbe avere conseguenze negative per la salute.
Forse il modo migliore per ridurre l'impatto sulla scarsità d'acqua è attraverso i cambiamenti tecnologici.
Le migliori opportunità per ridurre l'impatto della scarsità d'acqua nel sistema alimentare australiano potrebbero risiedere nella produzione alimentare. Normalmente c'è una grande differenza tra i produttori per quanto riguarda l'impatto che hanno sulla scarsità d'acqua con produzioni agricole simili.
Ad esempio, uno studio sull'impatto delle carenze idriche sulla produzione di pomodori per la fornitura della città di Sydney ha presentato risultati che vanno da 5,0 a 52,8 litri di acqua al chilo. Le differenze nell'impatto sulla scarsità d'acqua del latte prodotto nello stato australiano del Victoria variavano da 0,7 litri a 262 litri, il che evidenzia le differenze tra i metodi agricoli con differenze nell'uso dell'irrigazione. e ai livelli locali di scarsità d'acqua.
Forse il modo migliore per ridurre l'impatto sulla scarsità d'acqua è attraverso i cambiamenti tecnologici , la riformulazione del prodotto e l'acquisizione di nuove strategie nel settore agricolo e della produzione alimentare.
Non tutta l'acqua è creata uguale
Questo è il primo studio nel suo genere per analizzare l' impatto sulla scarsità d'acqua di un gran numero di diete scelte individualmente da ogni persona.
Non è stato un compito facile, considerando che sono stati identificati 5.645 alimenti diversi , molti dei quali erano alimenti trasformati la cui analisi richiedeva la loro separazione tra i loro singoli ingredienti.
È difficile dire fino a che punto questi risultati possano essere confrontati con quelli di altri paesi, poiché la stessa analisi non è stata effettuata altrove. Questo studio ha mostrato grandi differenze nell'impatto sulla scarsità d'acqua del modo in cui gli australiani consumano cibo, riflettendo la varietà delle nostre abitudini alimentari.
La scarsità d'acqua è solo uno degli aspetti ambientali rilevanti nella produzione e nel consumo di alimenti. Sebbene non stiamo suggerendo che i modelli dietetici debbano essere modificati in relazione al loro impatto sulla scarsità d'acqua, speriamo che questa ricerca promuova una produzione e un consumo di alimenti più sostenibili.
