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Un team di ricercatori del Consiglio superiore per la ricerca scientifica (CSIC) e lo spin off Encapsulae hanno sviluppato il primo additivo per l' imballaggio a contatto con alimenti con la capacità di uccidere Listeria monocytogenes, il batterio che causa la listeriosi.
Questo batterio, che ha causato una delle più grandi crisi di sicurezza alimentare nella storia recente in Spagna in estate dopo aver contaminato un lotto di carne triturata, è la bestia nera del settore, a causa della sua resistenza e pericolo.
Questo additivo, che potrebbe essere aggiunto all'imballaggio, riduce drasticamente la popolazione batterica, poiché i test in vitro hanno mostrato un'elevata attività in 24 ore, passando da 100.000 unità formanti colonie a zero.
Come spiegato nella nota di presentazione dell'invenzione José Francisco Fernández Lozano , dell'Istituto di ceramica e vetro del CSIC e fondatore di Encapsulae, l'additivo consente a qualsiasi contenitore di plastica di prevenire la diffusione dei batteri: “È un processo dirompente in cui Abbiamo modificato la distanza dei legami chimici di un conservante alimentare comunemente usato nei prodotti a base di carne. L'incapsulamento dell'additivo modificato nel contenitore di plastica genera una superficie di contatto che impedisce la crescita di batteri ”.
Più di 200 morti all'anno in Europa
La listeriosi è un'infezione molto grave dovuta ai batteri della Listeria monocytogenes. Ha poca morbilità (si verificano pochi casi di infezione) ma una mortalità molto elevata , il 30%, che nel caso di gruppi sensibili, come anziani e feti, aumenta ulteriormente al 70%.
La listeria è un batterio che è molto resistente a varie condizioni, come l'acidità e le basse temperature.
Sebbene la negligenza che abbiamo vissuto quest'estate per mano di Magrudis, la società responsabile dello scoppio della carne triturata, sia straordinaria - ci sono stati più di 330 casi, con 3 morti e 7 aborti -, la listeria provoca molti incidenti, poiché non è sempre facile. rilevalo.
Nel 2017 l'Autorità europea per la sicurezza alimentare ha registrato 2.480 casi di listeriosi nell'Unione europea, con 227 decessi. In Spagna quello stesso anno ci furono 284 casi confermati.
I listeria sono batteri molto resistenti a varie condizioni, come l'acidità e le basse temperature, e hanno persino la capacità di crescere a temperature di refrigerazione comprese tra 2 ° C e 4 ° C. Questa resistenza lo rende ampiamente distribuito nell'ambiente agricolo, in terreni, piante, foraggi, materiale fecale, acque reflue e acqua.
La sicurezza dei piatti preparati
La principale via di trasmissione della listeria per l'uomo è il consumo di alimenti contaminati, come i prodotti a base di carne pronti; ad esempio salsicce o patè cotti, pesce affumicato, latticini a base di latte crudo e insalate preparate.
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Molti cibi pronti includono una fase che elimina la listeria, come cucinare o cuocere al forno , nel loro processo di produzione , ma può essere contaminata nell'imballaggio o manipolazione finale durante la commercializzazione, come l'affettatura.
L'additivo sviluppato da questi ricercatori potrebbe ridurre notevolmente gli incidenti e ora disponibile per uso commerciale. Come sottolinea Javier Menéndez, CEO di Encapsulae, "l'attuale capacità produttiva ci consente di fornire additivi per oltre 50 milioni di contenitori per alimenti".
Encapsulae è una società basata sulla tecnologia emersa dal CSIC che fa parte dei programmi di accelerazione di avvio di CLIMATE-KIC e PORCINNOVA, per lo sviluppo di imballaggi attivi e biodegradabili. Ha recentemente vinto il primo posto nella Startup per la competizione sull'uso sostenibile del suolo alla fiera Smart Agrifood 2019 che si è tenuta a Malaga.
