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È una mossa di vasta portata per l'industria del fast food. Burger King ha annunciato che inizierà a offrire un Whopper vegetariano nei suoi ristoranti americani, e il suo fornitore sarà Impossible Foods , la startup leader nella preparazione della "carne vegana" attraverso le verdure.
L'annuncio è così sorprendente che potremmo pensare che fosse uno scherzo del pesce d' aprile anglosassone, ma le fonti di Burger King hanno confermato a Direct to the Palate che si tratta di un vero annuncio. La scelta del giorno sembra, quindi, parte della strategia di marketing.
In passato, il Consumer Electronic Show di Las Vegas Impossible Foods ha presentato la nuova versione del suo hamburger vegano, che ha sorpreso tutti coloro che potevano provarlo. L'hamburger ha iniziato a servire a febbraio in 5.000 ristoranti (negli Stati Uniti, a Hong Kong e a Macao), ma l'accordo Burger King aggiungerà 7.200 negozi alla rete di distribuzione di Impossible Foods.
L'annuncio segna un colpo al tavolo per entrambe le società in gara per dominare il nascente mercato della carne vegana. Ad oggi, alcune aziende di fast food, come Carl's Jr. o White Castle , hanno introdotto questo tipo di hamburger, ma le dimensioni di Burger King non sono nemmeno comparabili.
Impossibile distinguere dalla carne vera
In occasione dell'annuncio, Burger King ha pubblicato un video che serve il nuovo Impossible Whoper - che è stato chiamato dopo il lancio - a vari consumatori. E tutti sono sorpresi di quanto sia indistinguibile l'hamburger vegano dalla carne vera, ha notato anche qualcosa che i giornalisti che hanno testato l'invenzione al CES.
L'hamburger è disponibile oggi in 59 ristoranti della catena nella zona di St. Louis.
La chiave del successo degli hamburger di Impossible Foods è l'uso di emoproteine di origine vegetale. Queste proteine ricche di ferro si trovano nei corpi di quasi tutti gli esseri viventi. L'emoglobina, il pigmento del sangue, appartiene a questi, ma ci sono altre emoproteine presenti nelle piante, anche se in piccole concentrazioni, che sono la chiave per imitare il sanguinamento dalla carne. In particolare, l'azienda utilizza la legemoglobina di soia, che è molto simile all'emoglobina animale ed è in definitiva responsabile del sapore di grande successo dei suoi hamburger.
"Le persone del mio team che conoscono il Whopper dentro e fuori lo provano e fanno fatica a differenziare quale è", ha detto il direttore marketing di Burger King, Fernando Machado, al New York Times .
L'hamburger è disponibile oggi in 59 ristoranti della catena nell'area di St. Louis (Missouri), ma se tutto va bene, la sua espansione in tutto il resto del paese sarà rapida. Come confermato da fonti dalla catena a Directo al Paladar, non ci sono ancora piani per offrirlo in Europa, dove l'hamburger di Impossible Foods non è ancora commercializzato.
Una scommessa su lunga distanza
Burger King spera che la sua scommessa serva non solo a coprire il mercato rappresentato dai vegetariani - gli Whopper dovranno essere ordinati senza maionese per essere vegani - ma per convincere il grande pubblico.
White Castle , che fino ad oggi è stata la più grande catena che serve hamburger di Impossible Foods, ha già una scelta nel menu in tutti i suoi ristoranti, dopo che il programma pilota ha superato tutte le aspettative.
L'accordo con Burger King è, tuttavia, una sfida significativa : non stiamo solo parlando dell'impegno per un prodotto vegano di una multinazionale che si è sempre vantata della sua carne alla griglia, ma anche dello sforzo necessario per una startup per produrre il abbastanza hamburger per raddoppiare la tua produzione.
Il fondatore di Impossible Foods Pat Brown ha assicurato al New York Times che lo stabilimento di Oakland della sua azienda sarà in grado di soddisfare la domanda, dopo che è stato aggiunto un intero turno di lavoratori che lo farà funzionare 24 ore al giorno.
La fabbrica avrà anche una seconda linea di produzione dedicata esclusivamente alla fornitura di Burger King. Questi hamburger saranno realizzati con la stessa ricetta, ma con uno spessore minore , per imitare il più possibile la carne del Whopper. Nei ristoranti, l'hamburger sarà preparato esattamente come il tradizionale Whopper, cambiando solo la carne. Il prodotto sarà più costoso di circa un dollaro.
Immagini - Burger King / Impossible Foods
