In cucina mi piace molto usare oli di semi come il sesamo, ottimo per il suo aroma tostato o la noce. Per generazioni, le tribù berbere hanno prodotto l' olio di argan , in modo artigianale e totalmente naturale, dal frutto dell'Argania spinosa , un albero indigeno dichiarato dall'UNESCO come Riserva della Biosfera e che cresce spontaneamente nelle aree desertiche del sud del Marocco e in alcune aree dell'Algeria. Il suo laborioso ottenimento, dai suoi semi, così come il crescente interesse fuori dal Marocco per le sue virtù cosmetiche e medicinali, gli ha permesso di raggiungere prezzi esorbitanti, che possono raggiungere i 70 euro al litro.
Lo confrontano, per sapore e aromi, con olio di noci. I semi da cui è ottenuto, crudo o tostato, vengono frantumati in una specie di pasta, simile alla pasta di sesamo. Una volta che questa pasta riposa in un luogo buio per una settimana, viene spremuta manualmente per estrarre l'olio vegetale con cui viene prodotta una sorta di nutriente pan di spagna che viene preso a colazione. Per gli usi alimentari vengono utilizzati due tipi, quello naturale , a base di semi non torrefatti, e il tipo berbero , da semi tostati, e che sta avendo una grande ripercussione nella nuova cucina grazie al suo aroma e alla consistenza sottili. In Marocco è ampiamente usato nelle insalate e nei dolci tipici. Anche Amlou è realizzato, una miscela di olio di argan, miele e mandorle e che funge da base per un gran numero di preparazioni di pasticceria tradizionali.
Ma oltre ai suoi usi alimentari, ha dimostrato proprietà medicinali come antinfiammatorio e antidolorifico, ideale per il trattamento di condizioni della pelle come la psoriasi. A ciò si aggiunge il suo alto contenuto di acidi grassi insaturi, acido oleico e vitamina E , che lo rendono uno degli oli più conosciuti per la salute, grazie alle sue proprietà antiossidanti, rigenerative e cardioprotettive, superando anche l'olio d'oliva in queste qualità. È stato dimostrato che riduce i livelli di colesterolo LDL dannoso e previene l'ipertensione , nonché proprietà antitumorali e persino antidiabetiche. Incredibile, vero? Un vero peccato che abbia prezzi così economici.
